Dienstag, 3. November 2026
Katharine Kan, die sich mehr als 40 Jahre lang für Graphic Novels in Bibliotheken eingesetzt hat, ist am 12. Oktober 2026 im Alter von 71 Jahren gestorben. Sie war sowohl in öffentlichen als auch in Schulbibliotheken tätig, schrieb und rezensierte viel, beriet Bibliothekszulieferer und setzte sich innerhalb der American Library Association für Graphic Novels ein.
Kan wurde 1955 in Tokio als Katharine Louise Stonebraker geboren. Da ihr Vater bei der Air Force war, verbrachte sie ihre Kindheit an verschiedenen Orten, darunter Kalifornien, Georgia, Hawaii und Japan. Sie studierte englische Literatur und Klassik am Scripps College und später an der University of Hawaii, wo sie einen BA in Geschichte und einen MLS in Bibliothekswissenschaften erwarb. Den Großteil ihres Lebens war Kan als Bibliothekarin tätig, zunächst im staatlichen Bibliothekssystem von Hawaii, wo sie zur Direktorin für Jugenddienste aufstieg, und später in der Allen County, Indiana, Bibliothek.
Zusätzlich zu ihrer Arbeit in Bibliotheken war Kan fast 20 Jahre lang als Graphic-Novel-Spezialistin beim Bibliotheksdienstleister Brodart tätig und arbeitete auch als Graphic-Novel-Beraterin bei H.W. Wilson, einem weiteren Bibliothekszulieferer. Bereits 1983 begann sie, Graphic Novels in Bibliotheken einzuführen, als das Genre noch in den Kinderschuhen steckte. Ihre Kolumne „Graphically Speaking“ in der Bibliothekszeitschrift Voice of Youth Advocates, die von 1994 bis 2019 erschien, war einflussreich bei der Akquisition von Graphic Novels durch Bibliotheken. Robin Brenner von der Woburn Public Library betonte, dass ihre Kolumne wesentlich dazu beigetragen habe, dass Comics in der Bibliothekswelt Anerkennung fanden und als „echtes“ Lesematerial behandelt wurden.
Kan wurde Mitte der 2000er Jahre als Expertin auf ihrem Gebiet anerkannt. Sie war 2005 die erste Bibliothekarin, die als Eisner-Jurorin fungierte, und nahm 2006 an der ersten ICv2 Graphic Novel Conference auf der ersten New York Comic Con teil. Sie schrieb für den ICv2 Guide. Außerdem half sie, eine Gemeinschaft von Comics-Bibliothekaren innerhalb der ALA zu schaffen und leitete die Task Force, die 2007 die jährliche Liste „Great Graphic Novels for Teens“ etablierte. Eva Volin von der Alameda Free Library hob hervor, dass Kan sich besonders für Manga einsetzte und Bibliothekarinnen und Bibliothekaren über das Format informierte.
Quelle: ICv2, 03.11.2026